Queen Latifah, “la première dame du hip-hop”

Entre scène musicale et cinéma, Queen Latifah a œuvré pour la cause féministe notamment auprès des femmes noires. 

Dana Elaine Owens de son vrai nom, est née le 18 mars 1970 dans le New Jersey. Elle commence sa carrière musicale avec le groupe Ladies Fresh à la fin des années 80, puis avec son single “Wrath Of My Madness” en 1988. 

Elle trouve le nom de Latifah dans un livre arabe qui signifie “gentille” et “délicate”. 

https://www.youtube.com/watch?v=qaS4pGWQ7RE

Wrath Of My Madness - Queen Latifah

Son premier album solo “All Hail the Queen”, qui veut dire “Tous saluent la reine” sort en 1989. Il contient notamment son tube “Ladies First”.  

Il est caractérisé comme une révolution pour le monde machiste du hip-hop, en attaquant celui-ci dans ces morceaux. Il est un mélange de reggae, soul et hip-hop alternatif. 

Avec cet album, elle est reconnue comme une artiste politiquement engagée. Elle est l’une des pionnières dans le fait d’être féministe dans le rap et considérée comme la première rappeuse consciente.

https://www.youtube.com/watch?v=8Qimg_q7LbQ

Ladies First - Queen Latifah

Son troisième album "Black Reign" sorti en 1993 est un véritable succès. Il marque aussi son statut de rappeuse féministe. 

Composé de 15 morceaux engagés, elle serait l’une des premières à parler dans le rap des inégalités homme-femme avec les violences domestiques et du harcèlement de rue. 

C’est notamment dans le titre U.N.I.T.Y qu’elle s’attaque aux violences conjugales en visant le milieu gangsta rap avec des paroles qui s’en prennent au rappeur Apache avec son titre “Gangsta Bitch”. Cette chanson est considérée par certains comme un hymne féministe et remporte un Grammy Award de la meilleure performance rap solo.

https://www.youtube.com/watch?v=f8cHxydDb7o

U.N.I.T.Y - Queen Latifah

Dans la totalité de sa carrière musicale, elle a sorti 7 albums, dont le dernier “Persona” date de 2009. 

Au-delà du rap, elle a une place importante dans les productions audiovisuelles. On la retrouve dans des films, séries et émissions télé, ce qui fait d’elle un visage familier auprès du grand public. 

Mais Queen Latifah est avant tout une femme engagée. Elle fonde en 2019 “The Queen Collective”, un programme qui vise à aider les femmes racisées dans les productions et réalisations de films. Avant cela, en 1992, elle avait créé avec sa mère, une fondation qui offre des bourses d’études à des jeunes dans le besoin. 

Son engagement l'amène à être récompensée pour sa contribution à l’histoire et à la culture noire par l’université d’Harvard.